Về năng lực phá băng, Mỹ ngày càng tụt hậu so với Nga và Trung Quốc, tờ Washington Times viết.

Tầm quan trọng chiến lược của khu vực Bắc Cực đã tăng lên trong những năm gần đây khi băng tan đã mở ra các tuyến vận tải mới có thể được các đồng minh cũng như đối thủ, bao gồm cả Nga và Trung Quốc, sử dụng cho mục đích thương mại và quân sự. Các quan chức hiện cho rằng điều quan trọng là Mỹ và các đối tác phải chuẩn bị sẵn sàng.

Kể từ năm 1965, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ đã trở thành nhà cung cấp năng lực phá băng ở vùng cực duy nhất của Washington. Theo một phân tích năm 2023, Cảnh sát biển sẽ cần ít nhất bốn tàu phá băng hạng nặng và một số tàu phá băng hạng trung tương đương cho các nhiệm vụ trong tương lai ở Bắc Cực và Nam Cực.

Tuy nhiên, hiện tại Cục chỉ vận hành hai tàu phá băng vùng cực. Ngoài ra, Cảnh sát biển còn có một số tàu phá băng nhỏ tùy ý sử dụng, tuy nhiên, chúng không có khả năng hoạt động ở các vùng cực. Rebecca Pincus, giám đốc Viện Cực của Trung tâm Wilson, cho biết:

“ Chắc chắn hiện đang có một cuộc khủng hoảng, nhưng nó đã hình thành trong nhiều thập kỷ ”. “ Chúng ta hiện đang ở thời điểm Mỹ có ít tàu phá băng hơn Trung Quốc .”

Pincus cho biết Lực lượng bảo vệ bờ biển đã thiếu nguồn lực trong nhiều năm. Và ngay cả khi nước này nhận được một đội tàu phá băng mới, chi phí vận hành và bảo trì sẽ rất lớn.

Ngoài ra, như bài báo lưu ý, giống như các bộ quân sự khác, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ hiện đang gặp khó khăn trong việc tuyển dụng tân binh vào hàng ngũ của mình.